שמן זית הוא אחד ממוצרי המזון הבריאים ביותר שניתן להוסיף לתפריט היומי. מחקרים רבים הוכיחו את סגולותיו הרפואיות המרשימות של שמן הזית, הנובעות מפרופיל חומצות השומן הייחודי שלו ומתכולה גבוהה של נוגדי חמצון. בין היתרונות הבולטים של צריכת שמן זית ניתן למנות את יכולתו להילחם בדלקות, את תרומתו לבריאות הלב וכלי הדם, את השפעתו החיובית על מערכת העיכול ועוד. בואו נבחן את היתרונות הבריאותיים שמציע לנו שמן הזית.
מכיל חומרים אנטי דלקתיים
דלקות כרוניות הן גורם משמעותי להתפתחות מחלות רבות כמו מחלות לב, סרטן, סוכרת ומחלות אוטואימוניות. צריכה קבועה של שמן זית עשירה בחומרים בעלי אפקט אנטי דלקתי חזק, בפרט פוליפנולים כמו אולאוקנטל. מחקרים מראים כי צריכת שמן הזית מפחיתה סמנים דלקתיים בגוף כגון חלבון C-ראקטיבי (CRP).
כיצד שמן הזית פועל נגד כאבים ודלקות בגוף?
ההשפעה האנטי דלקתית של רכיבי שמן הזית פועלת במספר מנגנונים. ראשית, הם מעכבים אנזימים היוצרים חומרים פרו דלקתיים כמו פרוסטגלנדינים ולאוקוטריאנים. נוסף על כך, הם מדכאים גנים המעורבים ביצירת מולקולות דלקתיות כמו ציטוקינים. לאור זאת, שמן זית מומלץ יעיל בהקלה על מגוון בעיות כמו כאבי מפרקים ושרירים על רקע דלקתי.
בריאות הלב – מסייע בהורדת רמות הכולסטרול הרע
מחלות לב הן הגורם המוביל לתמותה במדינות המערב. צריכה קבועה של שמן זית מסייעת משמעותית בהפחתת גורמי הסיכון למחלות אלו. אחד המנגנונים המרכזיים הוא הורדת רמות ה-LDL כולסטרול בדם, המכונה הכולסטרול הרע. מספר מחקרים הראו ששמן זית מפחית באופן ניכר את רמות ה-LDL ומשפר את היחס בין כולסטרול טוב (HDL) לרע.
צריכת שמן זית קשורה לירידה בלחץ דם
יתרון מרכזי נוסף של שמן זית הוא השפעתו על לחץ הדם. מחקרים הראו כי תזונה עשירה בשמן זית מזכותי קשורה לירידה בלחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי. הסיבה לכך נעוצה כנראה ביכולתם של רכיבי שמן הזית להפחית דלקות ולשפר את תפקוד האנדותל, הרקמה המרפדת את כלי הדם מבפנים.
השפעתו החיובית של שמן זית על מערכת העיכול
שמן זית יעיל במניעה וטיפול בחיידק ההליקובקטר פילורי
הליקובקטר פילורי הוא חיידק נפוץ המאכלס את דופן הקיבה ומעורב בהתפתחות כיבים ואף סרטן קיבה. מחקרים מעידים על כך ששמן זית עשוי לסייע במיגור חיידק זה. נמצא כי מספר רכיבים פנוליים בשמן זית מעכבים את גדילת החיידק. נראה שבקרב חולים עם זיהום בהליקובקטר, צריכת שמן זית במשולב עם אנטיביוטיקה שיפרה את שיעורי ההחלמה.
סגולות שמן הזית בטיפול בתולעי מעיים ועצירות
בעיות נפוצות נוספות במערכת העיכול שבהן שמן זית עשוי להועיל הן תולעי מעיים ועצירות. שמן זית הוכח כבעל פעילות אנטי טפילית ויעילות נגד תולעים במעי. נוסף על כך, הוא מסייע בהתמודדות עם עצירות הודות לאפקט המשלשל העדין שלו ויכולתו לשפר את ניידות המעי. שילוב של כפית שמן זית עם מיץ לימון נחשב לאחת הסגולות העממיות להקלה על עצירות.
שמן זית תורם לבריאות המוח ומונע הידרדרות קוגניטיבית
מחקרים מצאו קשר בין צריכה גבוהה של שמן זית לסיכון מופחת לדמנציה ומחלת אלצהיימר בקרב אוכלוסיות מבוגרות. ההשפעה המיטיבה על בריאות המוח מיוחסת לפעילות האנטי דלקתית והאנטי אוקסידנטית של רכיבי השמן. יתר על כן, החומצות השומניות הבלתי רוויות בשמן הזית חיוניות לתפקוד קוגניטיבי תקין ולשמירה על בריאות קרומי תאי העצב.
לשמן זית תפקיד חשוב בספיגת סידן ושמירה על העצמות
חומצות שומן בלתי רוויות כמו אלו שבשמן זית הוכחו כמשפרות ספיגה של סידן במעי, מינרל החיוני לבניית עצם בריאה. לכן, שילוב שמן זית בתזונה עשוי לסייע במניעה של מחלות כמו אוסטיאופורוזיס. מחקר על נשים בגיל המעבר הראה כי תזונה עשירה בשמן זית קשורה לעלייה במסת העצם.
שמן זית מועיל לבריאות העור והשיער
היתרונות של שמן זית מומלץ אינם מסתכמים רק בהיבט התזונתי. שמן זית עשיר בחומצות שומן חד-בלתי רוויות, בוויטמין E ובנוגדי חמצון, והוא מספק הזנה עמוקה ולחות מתמשכת. מריחת שמן זית איכותי על העור מסייעת בהזנתו ובהגנה עליו מפני נזקי קרינה ודלקות. הוא פועל כמרכך טבעי, מסייע בהפחתת דלקות ואדמומיות ומעודד התחדשות תאים, מה שתורם למראה צעיר וקורן. שמן זית עשיר בוויטמין E ובנוגדי חמצון שהם בעלי אפקט אנטי אייג'ינג המונעים הופעת קמטים. גם השיער יכול ליהנות ממסיכות שמן זית להזנה וטיפול בקצוות מפוצלים. שמן זית מחזק את הסיבים, מונע שבירה, ומעניק ברק טבעי. הוא גם מזין את הקרקפת, מסייע בהפחתת קשקשים ומגן על השיער מפני נזקי סביבה וחום. שימוש קבוע בשמן זית כחלק משגרת הטיפוח יכול להוביל לשיפור משמעותי במראה ובבריאות העור והשיער, תוך הענקת לחות טבעית ותמיכה בהגנה מפני גורמים מזיקים חיצוניים.
המידע באתר הוא לא חוות דעת רפואית או המלצה רפואית מכל סוג שהוא, כדי לקבל את הטיפול המדויק לצורך הטיפול בבעיה יש לפנות לרופא ו/או למומחה בלבד.
